起業家大学通信1107

今回のゲストは株式会社ユーグレナ代表取締役 出雲 充さんです。皆さん、ユーグレナって何だと思いますか？和名はミドリムシ。小学校の理科で習う、単細胞生物です。
そういわれれば、「ミドリムシ」という呼称はほとんどの方が聞いたことがあるのではないでしょうか。
「ミドリムシ」で世界を救う！これが出雲さんのミッションです。

私がこの対談を聞いて学びになった点はたくさんありますが、特に２つの点が大きな学びになりました。

１つは、研究開発型ベンチャーを立ち上げるにあたり、ミドリムシは59種類もの栄養素が含まれているそうですが、その特徴を見事に事業化までこぎつけた点です。
研究開発者にありがちな「研究する楽しみ」に満足してしまい、いいものであってもそれが世の中に出ていかない、理解されない＝事業にはならないというケース。
このようなケースが多い中、多くの協力者や応援者を集め、事業化していったこと。
これは出雲社長の熱い想い、純粋な想い、自分が言い訳できないように株式会社を作ったなど、周りの人を巻き込む力があったから実現したと思います。まさに、想いを貫くという点において私達経営者に多くの気づきを与えてくれています。

２つめは、立ち上げ当初３年間は全く売れなかったそうです。私がもし３年間も売れない状況が続いたらどうしていたでしょうか？恐らく、撤退しているはずです。もちろん、撤退するのが悪いわけではありません。現代のように変化のスピードが早い時代は、撤退戦略も考えておく必要は当然あります。
しかし、ここで強調したいのは「最初のチャンス」を逃さなかったことです。全く売れない状況が続いていたときに、遂にチャンスがやってきました。伊藤忠商事がミドリムシの商品化に乗り出してくれたのです。
このチャンスをを逃さなかった。
その後、次々と他の会社も参加してくれたそうですが、最初のチャンスを活かせなかったら、今もなお「売れない期間」が続いていたかもしれません。
私たちが事業を行う上でも、大なり小なりチャンスはやってきます。しかし、そのチャンスを活かせるかどうかは、普段から準備をしているか、チャンスをつかめる会社になっているかが重要です。出雲さんは、悪戦苦闘していた３年間でもやるべきことをやり、準備をしていたからこそ、このチャンスをつかんだのだと感じました。

この対談は、もし自分がミドリムシを事業化、商品化するとしたら？このようなキーワードを頭に描きながら聞くことをおススメします。きっと大きなヒントが得られるはずです。

（平間　正彦）